ภาพถ่ายใหม่ของดาวเคราะห์แคระ Ceres NASA เผยแพร่ภาพปิรามิดบน Ceres Occator บนกิ่งก้านของ Ceres

ภารกิจ Dawn ของ NASA ได้ส่งภาพดาวเคราะห์แคระ Ceres ที่นำมาจากระยะใกล้ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้กลับมา พวกเขาแสดงรายละเอียดการบรรเทาทุกข์ที่ไม่ทราบมาก่อน ซึ่งรวมถึงภูเขาทรงกรวยสูงที่มีร่องรอยของแหล่งกำเนิดปล่องภูเขาไฟ ที่พันกันอยู่ในรอยร้าว

ภาพถ่ายภูเขาทรงกรวยจากระยะไกล 1,470 กม. ซีกโลกใต้ ระดับความสูง 6 กม. มีการกำหนดขอบเขตไว้อย่างชัดเจน และในทางปฏิบัติไม่มีเศษหินบนเนินเขาที่เต็มไปด้วยรอยแตก ภาพถ่าย NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

“Rassvet ทำงานได้อย่างไร้ที่ติในวงโคจรใหม่ ตอนนี้มันส่งภาพที่คมชัดขึ้นสามเท่ากลับเผยให้เห็นลักษณะใหม่ๆ ของดาวเคราะห์แคระดวงนี้” มาร์ค เรย์แมน หัวหน้าผู้ออกแบบยานลำนี้และผู้อำนวยการภารกิจของห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นของ NASA ในเมืองพาซาดีนา แคลิฟอร์เนีย กล่าว

ล่างซ้ายคือเทือกเขาที่อยู่ใจกลางปล่องภูเขาไฟ Urvara บน Ceres ภาพถ่าย NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

รูปภาพปล่องภูเขาไฟ Gaue จากยานอวกาศ Rassvet Gaue เป็นเทพธิดาชาวเยอรมันผู้ถวายเครื่องบูชาให้ระหว่างการเก็บเกี่ยวข้าวสาลี ภาพถ่าย NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

วงโคจรใหม่ของดอว์นอยู่ห่างจากเซเรส 1,470 กม. เขาใช้เวลา 11 วันในการถ่ายภาพพื้นผิวดาวเคราะห์ทั้งหมดและส่งภาพกลับมายังโลก ในช่วงเวลานี้ จะมีการหมุนรอบดาวแคระ 14 รอบ ในอีกสองเดือนข้างหน้าเขาจะทำงานนี้ 6 ครั้ง

ในการสร้างแผนที่พื้นผิว Ceres ที่ครอบคลุม Dawn ใช้กล้องถ่ายภาพนิ่งที่ช่วยให้สามารถสร้างแบบจำลองภาพ 3 มิติได้ ความละเอียดของมันคือ 140 เมตรต่อพิกเซล ภาพหนึ่งจับภาพได้น้อยกว่า 1% ของพื้นผิวทั้งหมดของโลก ในขณะเดียวกัน สเปกโตรมิเตอร์สำหรับอินฟราเรดและรังสีที่มองเห็นก็ทำงานบนอุปกรณ์ ด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา จึงมีการถ่ายภาพ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์องค์ประกอบแร่ของพื้นผิวดาวเคราะห์

นักวิจัยยังตั้งใจที่จะทำการวัดสนามโน้มถ่วงของเซเรสที่แม่นยำยิ่งขึ้นเพื่อคำนวณวงโคจรถัดไปที่ต่ำกว่า (375 กม.) ของอุปกรณ์ ซึ่งมีการวางแผนการเปลี่ยนผ่านซึ่งวางแผนไว้ในช่วงปลายเดือนตุลาคมปีนี้ รุ่งอรุณเป็นยานอวกาศลำแรกที่ส่งไปยังดาวเคราะห์แคระ เขายังเป็นคนแรกที่ได้รับมอบหมายให้สำรวจวัตถุสองชิ้นที่แตกต่างกันในระบบสุริยะ ในปี 2554-2555 มันโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยเวสต้าเป็นเวลา 14 เดือน และในวันที่ 6 มีนาคม 2558 ก็ไปถึงเซเรส

เซเรสเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดในแถบดาวเคราะห์น้อยซึ่งได้รับสถานะเป็นดาวเคราะห์แคระ การแสวงหาการค้นพบดาวเคราะห์นี้เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2324 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ค้นพบดาวเคราะห์ยูเรนัส ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ในอวกาศซึ่งอยู่ภายใต้กฎทิเทียส-โบเด กฎของทิเทียส (นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน) พิสูจน์รูปแบบของการเพิ่มขึ้นของรัศมีของวงโคจรของดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ ในเวลาต่อมา กฎนี้กลับกลายเป็นว่าไม่ถูกต้อง และการค้นพบดาวยูเรนัสในที่เดียวกันทำให้เกิดการ "ตามล่าหาดาวเคราะห์" ตัวยงในหมู่นักดาราศาสตร์หลายศตวรรษที่ผ่านมา

ประวัติความเป็นมาของการค้นพบ

ต่อมาในปี ค.ศ. 1800 ได้มีการก่อตั้งกลุ่มนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ - นักดาราศาสตร์ "ผู้พิทักษ์สวรรค์" ตลอดเวลา เธอสังเกตพื้นที่ในอวกาศระหว่างวงโคจรของดาวพฤหัสบดีและดาวอังคาร ซึ่งก็คือในบริเวณที่ดาวเคราะห์ดวงนั้นที่ยังไม่ถูกค้นพบควรตั้งอยู่ เซเรสถูกค้นพบในบริเวณนี้โดยนักดาราศาสตร์ชาวอิตาลี จูเซปเป ปิอาซซี ในปี 1801 ตอนแรกเขาเข้าใจผิดว่ามันเป็นดาวหาง แต่ก็ยังสังเกตเห็นว่ามันมีคุณลักษณะบางอย่าง ตลอดทั้งปี นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ พยายามบันทึกการมีอยู่ของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ แต่เฉพาะในวันสุดท้ายของปี 1801 เท่านั้นที่พวกเขาสามารถยืนยันการมีอยู่ของมันได้ ด้วยเหตุนี้ กฎทิเทียส-โบเดจึงกลับมาใช้ได้อีกครั้ง จูเซปเป ปิอาซซีตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ว่า "เซเรส" แม้ว่าก่อนหน้านี้จะออกเสียงว่า "เซเรสของเฟอร์ดินานด์"

ในปี ค.ศ. 1802 เซเรสถูกจัดเป็นดาวเคราะห์น้อย ร่างกายจักรวาลที่ใหญ่ที่สุดในแถบดาวเคราะห์น้อยหลักมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 950 กิโลเมตรมีรูปร่างเป็นทรงกลมซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการมีอยู่ของแรงโน้มถ่วงของเซเรสและมีมวลน้อยกว่าโลกถึงหกพันเท่าและในเวลาเดียวกัน คิดเป็นหนึ่งในสามของมวลวัตถุทั้งหมดในแถบดาวเคราะห์น้อย

จากการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ หลังจากที่ดาวเคราะห์น้อยเซเรสมีรูปร่างเป็นทรงกลม กระบวนการของการเคลื่อนตัวของหินที่หนักที่สุดเข้าสู่ใจกลางอย่างค่อยเป็นค่อยไปก็เริ่มเกิดขึ้น ผลของการเคลื่อนตัวนี้คือการก่อตัวของแกนหิน น้ำแข็งน้ำประกอบขึ้นเป็นเปลือกนอกซึ่งมีความหนาประมาณ 100 กิโลเมตร ซึ่งเกินกว่าปริมาณน้ำจืดสำรองบนโลก

วิจัย

Ceres เป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วมหลักที่มีโอกาสดีในการพัฒนาพื้นที่ตามที่คาดการณ์ไว้ ก่อนอื่นนี่เป็นเพราะว่ามันกักเก็บน้ำจืดไว้จำนวนมากและความจริงข้อนี้อาจหมายความว่ามีโอกาสที่จะสร้างชีวิตที่นี่

จากมุมมองของการล่าอาณานิคม เซเรสเป็นที่สนใจอย่างมาก ในขั้นตอนที่สองของการสำรวจอวกาศ พวกเขาวางแผนที่จะตั้งอาณานิคมเซเรส ในระยะแรก พวกเขาคาดว่าจะตั้งอาณานิคมวัตถุอวกาศที่อยู่ใกล้โลก ดวงจันทร์ ดาวศุกร์ ดาวอังคาร และดาวพุธ

อนาคตอันไกลโพ้น

เซเรสตั้งอยู่ระหว่างดาวก๊าซยักษ์และดาวเคราะห์บนพื้นโลก โดยมีสภาพที่ดี ทำให้สามารถทำหน้าที่เป็นจุดผ่านในอุดมคติสำหรับการสร้างฐานอวกาศบนดาวเซเรส ปัจจัยลบของดาวเคราะห์ดวงนี้ได้แก่ แรงโน้มถ่วงต่ำ และการไม่มีสนามแม่เหล็ก ซึ่งเป็นปัจจัยลบต่อสุขภาพของมนุษย์

แอนิเมชันของยานอวกาศ DAWN ที่บินจากเวสต้าไปยังเซเรส

ยานอวกาศ Dawn ยังคงสำรวจดาวเคราะห์น้อย Ceres ต่อไป ดังนั้นในวันศุกร์ที่ 23 ตุลาคม เขาได้เปิดใช้งานระบบขับเคลื่อนไอออนครั้งต่อไปเพื่อย้ายไปยังวงโคจรทางวิทยาศาสตร์ที่สี่และรอบสุดท้ายรอบวัตถุในแถบดาวเคราะห์น้อยนี้ ปัจจุบัน อุปกรณ์ดังกล่าวประสบความสำเร็จในงานวิจัยระยะเวลา 2 เดือนที่ระดับความสูง 1,470 กิโลเมตรจากพื้นผิวเซเรส และส่งข้อมูลที่หลากหลายมายังโลก

ในวงโคจรใหม่ ดอว์นจะยังคงทำแผนที่เซเรสต่อไป และอุปกรณ์จะลงมาสู่ตำแหน่งนั้นนานกว่าเจ็ดสัปดาห์ ความสูงสุดท้ายเหนือพื้นผิวจะอยู่ที่ 380 กิโลเมตรเท่านั้น ในช่วงกลางเดือนธันวาคม พ.ศ. 2558 Dawn จะเริ่มรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงภาพของ Ceres ที่ความละเอียด 35 เมตรต่อพิกเซล

ผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจรุ่งอรุณได้นำเสนอภาพใหม่ของจุดลึกลับบนดาวเคราะห์น้อยเซเรสเพื่อให้สาธารณชนรับชมได้ ในปัจจุบัน ภาพนี้เป็นภาพที่ใกล้เคียงที่สุดและมีรายละเอียดมากที่สุดของปล่องภูเขาไฟ Okator ซึ่งเป็นที่ตั้งของลักษณะลึกลับเหล่านี้ ความละเอียดของภาพ 140 เมตรต่อพิกเซล

10 กันยายน 2558

จากวงโคจรที่ยานพาหนะตั้งอยู่ รูปร่างของจุดศูนย์กลางที่สว่างที่สุด รวมถึงลักษณะอื่นๆ ของปล่องภูเขาไฟนั้นมองเห็นได้ชัดเจนอยู่แล้ว แต่เนื่องจากจุดเหล่านี้ยังคงสว่างกว่าพื้นผิวด้านล่างมาก ผู้เชี่ยวชาญในภาพที่นำเสนอจึงรวมสองเฟรมเข้าด้วยกัน โดยเฟรมหนึ่งได้รับแสงอย่างถูกต้องเพื่อศึกษาจุดต่างๆ และอีกเฟรมหนึ่งเพื่อให้มองเห็นก้นปล่องภูเขาไฟได้

“ต้องขอบคุณ Dawn Station ที่ทำให้เราสามารถเปลี่ยนจุดที่ห่างไกลและแปลกประหลาดให้กลายเป็นภูมิทัศน์ที่ซับซ้อน สวยงาม และน่าทึ่งได้ต่อหน้าต่อตาเรา ในไม่ช้า การวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์จะเปิดเผยลักษณะทางธรณีวิทยาและเคมีของภูมิทัศน์นอกโลกที่ลึกลับและสะกดจิตนี้” Mark Reiman หัวหน้าวิศวกรของภารกิจ Dawn

ขณะนี้ยานอวกาศได้เสร็จสิ้นการทำแผนที่พื้นผิวเซเรสสองรอบสิบเอ็ดวันแล้ว และเริ่มรอบที่สามในวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2558 โดยรวมแล้ว ในอีกสองเดือนข้างหน้า ดอว์นได้สร้างแผนที่พื้นผิวหกครั้ง และแต่ละรอบประกอบด้วย 14 วงโคจร ด้วยการสร้างแผนที่ของแต่ละวงโคจรจากมุมที่แตกต่างกันเล็กน้อย นักวิทยาศาสตร์จะสามารถสร้างภาพสเตอริโอและมุมมองสามมิติได้อย่างสมบูรณ์ในที่สุด

เซเรส– ดาวเคราะห์แคระในระบบสุริยะ: การค้นพบและชื่อ การจำแนกประเภท ขนาด มวล วงโคจร องค์ประกอบ บรรยากาศ ต้นกำเนิด การวิจัยด้วยภาพถ่าย

เซเรสเป็นดาวเคราะห์แคระซึ่งอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

มีอาณาเขตที่น่าสนใจในระบบสุริยะ - แถบดาวเคราะห์น้อย นอกจากจะบรรจุวัตถุได้ 2.8-3.2 ล้านล้านตันแล้ว พื้นที่แห่งนี้ยังเป็นที่อยู่ของวัตถุแคระขนาดเล็กอีกด้วย ที่ใหญ่ที่สุดเรียกว่าเซเรสซึ่งอยู่ในประเภทของดาวเคราะห์แคระ

ขนาดและรูปร่างในตอนแรกทำให้เกิดความสับสน และนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเซเรสคือดาวเคราะห์ ต่อมามีการแก้ไขข้อสรุป แต่วัตถุดังกล่าวมีขนาดใหญ่พอที่จะเป็นทรงกลมได้ สถานะยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เรามาดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์แคระดวงนี้และที่ตั้งของเซเรสกันดีกว่า

การค้นพบและชื่อของดาวเคราะห์แคระเซเรส

ในปี พ.ศ. 2344 ดาวเคราะห์แคระดวงหนึ่ง เซเรสค้นพบโดย Giuseppe Piazzi ขณะค้นหาดาวนักษัตร แต่การมีอยู่ของคนแคระนั้นถูกทำนายโดย Johann Bode ซึ่งเชื่อว่าควรมีดาวเคราะห์ดวงหนึ่งอยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ขึ้นอยู่กับกฎหมาย Bode-Titius ที่ไม่ถูกต้องในขณะนี้ (1766)

กฎหมายระบุว่าแกนดาวเคราะห์กึ่งปฐมภูมิเป็นไปตามรูปแบบ ยกเว้นช่องว่างดาวอังคาร-ดาวพฤหัสบดี เพื่อที่จะค้นหาคำตอบนั้น Franz Xaver von Zack ในปี 1800 ได้ขอให้นักดาราศาสตร์ที่มีประสบการณ์มากกว่า 20 คนช่วยค้นหาดาวเคราะห์ดวงนี้ที่หายไป ด้านล่างนี้เป็นภาพถ่ายของเซเรสจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล

นักดาราศาสตร์คนหนึ่งคือ Giuseppe Piazzi ซึ่งทำการค้นพบก่อนที่คำขอจะมาถึงเขา แต่เขาคิดว่ามีดาวหางอยู่ตรงหน้าเขา การตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่าวัตถุนั้นเป็นสิ่งที่ใหญ่กว่า ข้อสรุปสุดท้ายถูกนำเสนอในปี 1801

แต่เซเรสอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ ดังนั้นระหว่างกะจึงหายไปจากการมองเห็น หลังจากนั้นนักวิทยาศาสตร์พบมันอีกครั้งและยืนยันการค้นพบนี้ จากจุดเริ่มต้น Piazzi ต้องการตั้งชื่อวัตถุ Ceres Ferdinande เพื่อเป็นเกียรติแก่เทพีแห่งการเกษตรและกษัตริย์ แต่ภาคสองไม่ได้รับการยอมรับในประเทศอื่น แต่ "เซเรส" ก็ตั้งหลักได้ ในเยอรมนีพวกเขาเรียกเธอว่า Hera และในกรีซพวกเขายังคงยึดถือตัวแปรที่มี Demeter

การจำแนกประเภทของดาวเคราะห์แคระเซเรส

ขณะที่พวกเขาศึกษา มีการค้นพบวัตถุใหม่ๆ และนักวิทยาศาสตร์เริ่มเดาว่าพวกเขากำลังเผชิญกับประเภทอื่น วิลเลียม เฮอร์เชลเป็นผู้บัญญัติคำว่า "ดาวเคราะห์น้อย" และเซเรสเข้าครอบครองในปี พ.ศ. 2345 ในปี ค.ศ. 1860 มีความแตกต่างระหว่างวัตถุเช่นเซเรสและดาวเคราะห์ แม้ว่าจะยังไม่มีคำจำกัดความสำหรับวัตถุอย่างหลังก็ตาม ในข้อพิพาทปี 2549 เซเรสปรากฏเป็นดาวเคราะห์

ข้อกำหนดใหม่จาก IAU รวมถึงความจำเป็นที่วัตถุจะไม่ทำหน้าที่เป็นดาวเทียม มีมวลจำนวนหนึ่ง และเคลียร์พื้นที่โดยรอบ เซเรสไม่ใช่วัตถุที่โดดเด่นและมีอาณาเขตร่วมกับดาวเคราะห์น้อยจำนวนมาก

สิ่งที่น่าสนใจคือ IAU ไม่เคยพิจารณาว่า Ceres เป็นดาวเคราะห์น้อยหรือไม่ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่มีคำนี้ เนื่องจากพวกเขายังคงใช้ "ดาวเคราะห์น้อย"

ขนาด มวล และวงโคจรของดาวเคราะห์แคระเซเรส

ในปี ค.ศ. 1802 วิลเลียม เฮอร์เชล มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 260 กม. และในปี ค.ศ. 1811 Johann Schröter แย้งว่ามันคือ 2,613 กม. รูปร่างสมัยใหม่คือ 473 กม. และมวลของเซเรสคือ 9.39 x 10 20 กก. (0.00015 ดิน)

ดาวเคราะห์แคระเซเรสครอบครองหนึ่งในสามของมวลดาวเคราะห์น้อยทั้งหมด (4% ของดวงจันทร์) ในแถบดาวเคราะห์น้อย แต่ความหนาแน่นของมันเพียงพอที่จะทำให้ตัวเองมีรูปร่างเกือบเป็นทรงกลมได้ มันเคลื่อนที่ในวงโคจรเอียงเล็กน้อยแต่ค่อนข้างเยื้องศูนย์ สามารถเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ได้ที่ 382.6 ล้านกิโลเมตร และเคลื่อนตัวออกไปที่ 445.4 ล้านกิโลเมตร การบินในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ใช้เวลา 4.6 ปี และการหมุนรอบแกนใช้เวลา 9 ชั่วโมง 4 นาที

องค์ประกอบและบรรยากาศของเซเรส

ด้วยความหนาแน่น 2.16 g/cm3 วัตถุนี้จึงมีแกนหินและชั้นเปลือกน้ำแข็ง ข้อมูลจากหอดูดาวเคกในปี พ.ศ. 2545 ยืนยันว่าส่วนหลังขยายออกไปมากกว่า 100 กิโลเมตร และกักเก็บน้ำได้ 200 ล้านกิโลเมตร 3 ข้อมูล IR จากพื้นผิวยังบ่งชี้ว่าอาจมีมหาสมุทรอยู่ข้างใต้ หากเป็นเช่นนั้น จุลินทรีย์ก็สามารถดำรงชีวิตอยู่ในนั้นได้ พิจารณาโครงสร้างและโครงสร้างของเซเรสในรูป

อาจมีดินเหนียวที่อุดมด้วยธาตุเหล็กและคาร์บอเนตบนพื้นผิว ชั้นนี้ค่อนข้างอบอุ่น โดยมีอุณหภูมิถึง -38°C หากมีสารป้องกันการแข็งตัวเพียงพอ น้ำแข็งจะสูญเสียความเสถียร จึงมีบรรยากาศที่อ่อนแอ ไอออนไฮดรอกไซด์ที่พบก็สนับสนุนสิ่งนี้เช่นกัน

แต่มีการสังเกตไอน้ำในปี 2014 ซึ่งแสดงให้เห็นการปะทุของไครโอโวลคาโนที่ก่อตัวขึ้นเนื่องจากความร้อนภายในและความดันใต้ผิวดิน

ต้นกำเนิดของเซเรส

แล้วต้นกำเนิดของดาวเคราะห์แคระเซเรสล่ะ? มีความคิดเห็นมากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้ บางคนเชื่อว่านี่คือดาวเคราะห์น้อยที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งปรากฏตัวเมื่อ 4.57 พันล้านปีก่อนในแถบดาวเคราะห์น้อย มันไม่ได้รวมเข้ากับสิ่งอื่นและไม่ได้รับสถานะเป็นดาวเคราะห์ภาคพื้นดิน ดาวพฤหัสบดีก็ล้มเหลวในการโยนมันออกสู่ระบบภายนอก มีความเห็นว่าวัตถุดังกล่าวปรากฏในแถบไคเปอร์แล้วอพยพไปยังแถบดาวเคราะห์น้อย

วิวัฒนาการทางธรณีวิทยาขึ้นอยู่กับแหล่งความร้อน เชื่อกันว่าการสะสมของดาวเคราะห์และการสลายของนิวไคลด์กัมมันตรังสีนั้นเพียงพอแล้วสำหรับเซรีสที่จะได้แกนหินและเนื้อโลกที่เป็นน้ำแข็ง พื้นผิวจะค่อยๆ ระเหยออกไป เหลือแร่ธาตุที่ชุ่มชื้นไว้

ปัจจุบันไม่พบกิจกรรมทางธรณีวิทยา และพื้นผิวมีรอยแผลเป็นจากหลุมอุกกาบาต การปรากฏตัวของน้ำแข็งบ่งบอกถึงปริมาณสำรองภายใน

สำรวจดาวเคราะห์แคระเซเรส

ผู้คนเริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับเซเรสเมื่อไม่นานมานี้ ในปี 1995 กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลสามารถถ่ายภาพซีรีสที่มีความละเอียดสูง โดยแสดงจุดมืดบนพื้นผิว ปล่องนี้มีชื่อว่า Piazzi

ในปี พ.ศ. 2545 กล้องโทรทรรศน์เคกได้ถ่ายภาพอินฟราเรดระยะใกล้ชุดหนึ่ง ซึ่งแสดงให้เห็นส่วนสว่างและส่วนมืดที่เคลื่อนที่ไปพร้อมกับการหมุนตัวของดาวแคระ ในปี พ.ศ. 2546-2547 ภาพแสงที่มองเห็นได้จากกล้องฮับเบิลปรากฏขึ้น โดยแสดงให้เห็นลักษณะที่ทราบมาก่อนหน้านี้ 11 ประการ ซึ่งยังไม่ทราบลักษณะธรรมชาติ

ในปี พ.ศ. 2558 ยานอวกาศ Dawn เริ่มศึกษาเซเรสและเวสต้า เขาค้นพบหลุมอุกกาบาตจำนวนมากซึ่งบ่งบอกถึงพื้นผิวน้ำแข็ง จุดสว่างบางจุดมีอัลเบโด้ถึง 40% อาจแสดงด้วยน้ำแข็งหรือเกลือที่สะท้อนรังสีดวงอาทิตย์

ภารกิจยังค้นพบภูเขาสูง 6 กม. มันมีลักษณะคล้ายพีระมิดและตั้งตระหง่านเหนือพื้นผิวนูนเรียบ เซเรสดูเหมือนวัตถุลึกลับสำหรับเราที่ไม่สามารถสำรวจได้ หวังว่าภารกิจต่อๆ ไปจะนำข้อมูลเพิ่มเติมมาให้ คุณสามารถตรวจสอบลักษณะพื้นผิวของดาวเคราะห์แคระได้อย่างละเอียดในภาพถ่ายของเซเรส

รูปถ่ายของเซเรส

Gau Crater บนเซเรส

ปล่องจูหลิง

ภาพถ่ายความละเอียดสูงของเซเรสแสดงให้เห็นปล่องภูเขาไฟจูหลิงที่มีความลึก 2.5 กม. ด้านซ้ายมือจะเห็นภูเขาลูกเล็กๆ สูงประมาณ 1 กม. การก่อตัวหลายรูปแบบบ่งบอกถึงการไหลของสสารและการมีอยู่ของน้ำแข็งใต้ชั้นผิว บนยอดเขามีรอยยุบเล็กน้อยซึ่งยังไม่ทราบที่มา บางทีมันอาจจะเกี่ยวกับแผ่นดินถล่มทั้งหมด อุปกรณ์ดังกล่าวสามารถจับภาพมุมมองนี้เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2559 ที่ระดับความสูง 385 กม. (36 องศา S และ 167 องศา E) Juling เป็นจิตวิญญาณในวัฒนธรรมมาเลเซีย ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นมีหน้าที่รับผิดชอบในภารกิจดอว์น ส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery ที่ใหญ่กว่า

ปล่อง Kupalo บน Ceres

ภาพที่ถ่ายโดยภารกิจ Dawn ของ NASA แสดงให้เห็นปล่องภูเขาไฟ Ceres Kupalo นี่คือหนึ่งในการก่อตัวของปล่องภูเขาไฟที่อายุน้อยที่สุดบนดาวเคราะห์แคระ ตกแต่งด้วยวัสดุสีสันสดใสตรงกลางขอบและผนัง สามารถซ้อนชั้นได้ เส้นริ้วที่ด้านล่างอาจเกิดขึ้นเนื่องจากการหลอมละลายและการสะสมของเศษวัสดุภายหลังการกระแทก มีความกว้าง 26 กม. และตั้งอยู่ทางตอนใต้ของละติจูดกลาง ชื่อนี้ตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าแห่งพืชพรรณและการเก็บเกี่ยวในหมู่ชาวสลาฟ ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นมีหน้าที่รับผิดชอบในภารกิจดอว์น ส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery ที่ใหญ่กว่า

หลุมอุกกาบาต Takel และ Kozobi

Occator เป็นสีเท็จ

ภาพถ่ายสีผิดเพี้ยนของ Occater แสดงให้เห็นความแตกต่างในองค์ประกอบพื้นผิว สีแดงสอดคล้องกับช่วงความยาวคลื่น 0.97 ไมโครเมตร (IR) สีเขียว – 0.75 (สีแดง) สีน้ำเงิน – 0.44 (สีน้ำเงิน) ปากปล่องภูเขาไฟทอดตัวยาว 90 กม. นักวิจัยใช้สีปลอมเพื่อดูความแตกต่างของวัสดุพื้นผิว โดยทั่วไปแล้ว สีฟ้าบนเซเรสหมายถึงจุดสว่าง 130 จุด และบ่งบอกว่ามีเกลืออยู่ อุปกรณ์ทำการสำรวจที่ระยะทาง 4,400 กม. ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นมีหน้าที่รับผิดชอบในภารกิจดอว์น ส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery ที่ใหญ่กว่า

Occator บนแขนขาของ Ceres

ภาพนี้แสดงขอบของดาวเคราะห์แคระเซเรสพร้อมกับอาณาเขตของซีกโลกเหนือ ปล่อง Occator ตระหง่านดึงดูดสายตาคุณ ยาว 92 กม. และลึก 4 กม. นี่เป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดของกิจกรรมทางธรณีวิทยาล่าสุด การวิเคราะห์พบว่าวัสดุภายในเป็นเกลือ มันยังคงอยู่หลังจากที่ของเหลวละเอียดผ่านการแช่แข็งแล้วจึงระเหิด (จากน้ำแข็งเป็นไอน้ำ) ภาพนี้ถ่ายโดยยานอวกาศ Dawn เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม ที่ระยะทาง 1,480 กม. ความละเอียด 140 เมตรต่อพิกเซล ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นมีหน้าที่รับผิดชอบในภารกิจดอว์น ส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery ที่ใหญ่กว่า

การสำรวจเซเรส

เซเรสซีกโลกเหนือ

ซีรีสเป็นสี

เซเรสซีกโลกใต้

จุดสว่างในวงโคจรการทำแผนที่ที่สองของเซเรส

จุดที่สว่างที่สุดและปล่องภูเขาไฟ Occator

ปล่อง Occator มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 92 กม. และมีความลึก 4 กม. ข้างในเป็นบริเวณที่สว่างที่สุดบนเซเรส ภาพระยะใกล้จาก Dawn แสดงให้เห็นโดมที่อยู่ตรงกลางปล่องภูเขาไฟอันเรียบลื่น การก่อตัวเชิงเส้นและการแตกหักขยายขึ้นไปด้านบนและแยกออกไปด้านข้าง นอกจากนี้ยังมีข้อบกพร่องที่มองเห็นได้รอบๆ ซึ่งทำให้บริเวณสว่างขึ้น เฟรมนี้สร้างจากสองภาพที่สร้างขึ้นโดยใช้ค่าแสงที่สั้นกว่า ช่วยให้คุณเปิดเผยรายละเอียดของวัตถุที่สว่างได้ ภาพถ่ายนี้ถ่ายด้วยกล้อง LAMO ที่ระดับความสูง 385 กม. เหนือเซเรส ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นมีหน้าที่รับผิดชอบในภารกิจดอว์น ส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery ที่ใหญ่กว่า

ดอว์นกำลังค้นพบมากขึ้นเมื่อเข้าใกล้เซเรสมากขึ้น ตามจุดสว่างบนพื้นผิวของดาวเคราะห์แคระ ยานอวกาศได้ค้นพบภูเขารูปทรงปิรามิด ภาพถ่ายใหม่นี้ถ่ายจากระยะทาง 4,400 กิโลเมตร

เมื่อหกเดือนที่แล้ว มีการสังเกตเห็นเซเรสเพียงไม่กี่พิกเซล ตอนนี้รุ่งอรุณกำลังเข้าใกล้ดาวเคราะห์แคระให้ใกล้ที่สุด ภายในเดือนธันวาคมของปีนี้ ยานอวกาศจะอยู่ที่ระดับความสูงเพียง 360 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวเซเรส ซึ่งต่ำกว่าระดับความสูงการบินของสถานีอวกาศนานาชาติเหนือพื้นโลก เขียนในหนังสือพิมพ์เดลี่เมล์ของอังกฤษ

เป็นที่น่าสังเกตว่าภูเขาเสี้ยมนั้นตั้งตระหง่านเหนือพื้นผิวที่ค่อนข้างเรียบ ด้วยความสูงถึงเนินเขาแห่งนี้เทียบได้กับเทือกเขามงบล็องที่อยู่ระหว่างฝรั่งเศสและอิตาลี มงบล็องที่มีความสูงถึง 4,810 เมตร เป็นภูเขาที่สูงที่สุดในยุโรป

อีกภาพแสดงจุดสว่างอีกสองสามจุด เส้นผ่านศูนย์กลางของจุดสว่างที่ใหญ่ที่สุดที่ค้นพบคือประมาณเก้ากิโลเมตร นักวิทยาศาสตร์มีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าพื้นที่เหล่านี้เกิดจากการสะท้อนของแสงแดดด้วยเกลือและน้ำแข็ง

รุ่งอรุณพบจุดลึกลับแห่งแรกเมื่อหลายเดือนก่อน เมื่อพวกมันเข้าใกล้โลกมากขึ้น จำนวนพวกมันก็เริ่มเพิ่มขึ้น นักวิจัยสามารถนับได้ถึงแปดจุดแล้ว ในความเป็นจริงอาจมีมากกว่านั้นด้วยซ้ำ

ภาพอื่นๆ แสดงพื้นที่ที่มีเส้นและหลุมอุกกาบาตจำนวนมากกระจัดกระจายไปทั่วพื้นผิวเซเรส ซึ่งตั้งอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ดินถล่มและโครงสร้างทางธรรมชาติที่ถูกทำลายยังบ่งบอกถึงกิจกรรมบนพื้นผิวในอดีตอีกด้วย

ดอว์น ซึ่งมาถึงเซเรสเมื่อวันที่ 6 มีนาคม พ.ศ. 2558 เป็นยานอวกาศลำแรกที่ไปเยี่ยมชมวงโคจรของวัตถุท้องฟ้าสองดวงที่แยกจากกันในระบบสุริยะ ก่อนหน้านั้นเขาได้ศึกษาดาวเคราะห์น้อยเวสต้า

ยานอวกาศ Dawn จะยังคงอยู่ในวงโคจรปัจจุบันจนถึงวันที่ 30 มิถุนายน ต้นเดือนสิงหาคม มันกับเซเรสจะอยู่ห่างกันเพียง 1,450 กิโลเมตร