Шотландия, независимость и судьба британской монархии. Независимость Шотландии: история борьбы с Англией, битва, движение и рефендум У независимой Шотландии будет больше демократии

В Эдинбурге всерьез рассчитывают на успех референдума о независимости, что позволит создать независимое государство уже в 2016 году. 26 ноября в Шотландии обнародовали 670-страничный план достижения независимости («Белую книгу»). «Самый важный в нации за последние 700 лет» документ призван переломить общественно мнение в этом регионе Соединенного Королевства. До сих пор желающих остаться под властью британской короны немного больше, чем сторонников самостоятельности. Так, по последним опросам в настоящее время полную независимость поддерживают 38% шотландцев, а 47% желают остаться в Соединенном Королевстве. Среди противников отделения преобладают сторонники широкой автономии. По мнению экспертов, шансы на отделение Шотландии небольшие, особенно если за период оставшийся до референдума не произойдёт чего-либо исключительного. Скорее всего, шотландские сепаратисты выторгуют очередную уступку от Лондона.

Референдум назначен на 18 сентября 2014 года. В документе только один вопрос: «Должна ли Шотландия стать независимой страной?» Ответов только два: «Да» и «Нет». В случае его успеха 24 марта 2016 года на политической карте мира появится Шотландское государство.

Дата 24 марта выбрана не случайно. В этот день 1603 году был заключен «Союз корон», который объединил Англию и Шотландию в династическую унию. В 1603 году умерла королева Елизавета I, и её наследником стал шотландский король Яков VI. Династическая уния правила двумя государствами в период с 1603 по 1653 год (когда монархия была официально упразднена), и с 1659 года до объединения двух стран в 1707 году. Англия и Шотландия в это время возглавлялись одним монархом, но формально оставались независимыми государствами. Во время диктатуры Оливера Кромвеля было объявлено о полном государственном слиянии Англии и Шотландии, но при Карле II Стюарте шотландский суверенитет был восстановлен. В 1707 году вступил в силу Акт об унии. Англия и Шотландия слились в единое государство - Великобританию.

До сих пор главным аргументом противников независимости Шотландии был тот, что находящиеся у власти националисты не знают, что делать со свободой в случае независимости. Документ под названием «Шотландское будущее: ваш гид по независимой Шотландии» дает развернутый ответ на этот вопрос. Глава шотландского правительства Алекс Сэлмонд обещает после обретения независимости построить более справедливое государство. По его мнению, Шотландия займет 8-е место по объему ВВП на душу населения среди 34 стран, входящих в Организацию экономического сотрудничества и развития. Для сравнения: Англия будет занимать 17-е место. Независимая Шотландия создаст национальные вооруженные силы, собственную налоговую систему. Крупные запасы углеводородов и относительно небольшое население (5,2 млн. человек) позволят в течение полувека успешно развивать экономику.

Ранее британский Минфин предупреждал, что в случае отделения северной области Великобритании ежегодный подоходный налог для каждого шотландца может возрасти до 1 тыс. евро. Шотландское правительство заверило, что этого не произойдёт. Более того, власти отменят т. н. «налог на спальню», который взимается с владельцев квартир, где жилых комнат больше, чем членов семьи. Шотландцам пообещали рост пенсий, снижение расходов на электроэнергию и совершенствование системы дошкольного образования. Правительство планирует сэкономить и на закрытии базы атомных подводных лодок Фаслин в бухте Гар Лох в устье реки Клайд и арсенала с ядерным в соседней бухте Лох Лонг. Надо сказать, что вопрос о ликвидации базы АПЛ очень раздражает Лондон. Строить новую базу слишком дорого, да и нужно время. Выдвигалось даже предложение объявить базу суверенной британской территорией, по примеру британских баз на Кипре. Это сообщение вызвало бурю негодования в Эдинбурге.

Впрочем, шотландские власти не хотят полного разрыва. В частности, премьер-министр Шотландии заявил, что новое государство планирует остаться в зоне британского фунта стерлингов и сохранить членство в Евросоюзе. Правда, государственный секретарь британского правительства по делам Шотландии Алистер Кармайкл заявил, что Эдинбургу скорее всего придётся выйти из зоны фунта, став независимым. Идея валютного союза с независимой Шотландией под сомнением. Глава МИД Великобритании Уильям Хейг сообщил, что выход Шотландии из состава Соединенного Королевства приведёт к выходу и из организаций, членом которых является Великобритания, в том числе и Евросоюза. Глава Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу фактически подыграл Лондону, сообщив, что в случае провозглашения независимости Шотландии, Эдинбургу придется подать заявку на вступление в Евросоюз, провести двусторонние переговоры с каждым членом ЕС. Понятно, включая и Великобританию. Таким образом, Лондон предупредил Эдинбург о последствиях разрыва. Ещё одно негативное последствие - ухудшение безопасности. Шотландии предстоит сформировать вооруженные силы и спецслужбы, а за один месяц это не сделать.

По мнению шотландских властей, останется Шотландия и в зоне свободного перемещения, которая действует в настоящее время между Британией и Ирландией, что сведёт к минимуму пограничные формальности на территории бывшего Соединенного Королевства. Сэлмонд положительно смотрит на присоединение Шотландии к НАТО. В вопросе формы государственного правления пока преобладает мнение остаться в Британском союзе, то есть формальным главой Шотландии по-прежнему будет британский монарх, как в Австралии, Новой Зеландии и Канаде. Вопрос упразднения монархии и утверждения республики второстепенный по отношению к проблеме независимости. Мол, получим независимость, а там разберемся с вопросом - необходима или нет республика.

Надо сказать, на бытовом уровне англичане и шотландцы недолюбливают друг друга. Шотландцы помнят о многовековом противостоянии, о победах короля Роберта I Брюса, предводитель шотландцев в войне за независимость от Англии Уильям Уоллес почитается как народный герой. Англичане же подчеркивают, что Шотландия хронически дотационный регион, пусть, мол, катятся. В частности, в Великобритании выступают за отделение Шотландии до 32% опрошенных, это в основном сторонники либерал-демократов и лейбористов. Консерваторы против отделения Шотландии.

Идея о восстановлении независимости Шотландии культивировалась ещё с середины XIX века. В 1934 году была учреждена Шотландская национальная партия. Она довольно долго оставалась на задворках политической жизни. Только в 1970-е годы идея независимости получила экономический базис - у шотландского побережья на шельфе Северного моря стали развивать инфраструктуру по добыче углеводородов. Национальная партия значительно укрепила свои позиции. Однако все попытки создания отдельного шотландского парламента провалились. Только в 1997 году, когда лейбористы, желая получить поддержку шотландцев, выдвинули на общенациональных выборах лозунг воссоздания шотландского парламента, этот шаг удалось сделать. Правительство Тони Блэра дало согласие на новый референдум, и победу одержали сторонники создания отдельного шотландского парламента. Весной 1999 года прошли выборы и открытие парламента Шотландии.

В 2007 году Национальная партия завоевала большинство (47 из 127 мест) в парламенте Шотландии. В 2011 году успех был закреплен - 69 из 129 мест. Составив коалицию с шотландскими зелёными, ШНП получила право сформировать исполнительную власть. Первым министром стал лидер Национальной партии Алекс Сэлмонд. Одним из его первых шагов на этом посту стало предложение провести в 2014 году референдум о независимости Шотландии.

Особенность Шотландской национальной партии в том, что её политическая платформа базируется на европейской социал-демократии. Шотландские националисты не связаны с волной антимигрантских и исламофобских настроений в Европе. ШНП, наоборот, подчеркивает приверженность идее мультикультурализма и не поддерживает Лондон в его политике «завинчивания гаек» по отношению к мигрантам. Шотландские националисты подчеркивают, что они выступают за развитие политики мультикультурализма. В партии активно поддерживают людей других национальностей и религий. Так, мусульманин Хумза Юсаф даже шел вторым номером в партийном списке на последних выборах. В этом отношении шотландские националисты - часть европейской социал-демократии, имеющей сильные позиции в бюрократии Евросоюза. Их национализм - в противостоянии с Лондоном, а не ограничении волны мигрантов. С другой стороны, в Шотландии пока нет серьёзной проблемы с переселенцами. Шотландцы составляют до 88% от населения этого региона Соединенного Королевства, ещё 7% - англичане. Ирландцы, поляки, пакистанцы, индийцы, китайцы и выходцы из Африки составляют незначительное меньшинство.

Ориентир для шотландских националистов - скандинавские страны. Идеал для них - скандинавская модель (шведская модель) с её идеей «государства всеобщего благоденствия», большим государственным перераспределением национального богатства, обширными социальными пособиями, низким уровнем коррупции, сильным профсоюзным движением, развитым партнерством между работодателями, профсоюзами и правительством, высокими расходами на образование и медицину и т. д. Уже сейчас в Шотландии, в отличие от Англии, высшее образование полностью бесплатное, медицинские услуги доступнее и т. д. Однако ШНП считает, что это только начало, и обвиняет Лондон в том, что тот вставляет палки в колеса в процессе строительства «шотландского социализма». В частности, Эдинбургу не разрешают ввести прогрессивную налоговую шкалу, не позволяя распределять доходы от богатых к бедным. Ещё одна серьёзная претензия сепаратистов к Лондону заключается в том, что Шотландия отдает в бюджет Великобритании больше, чем получает назад. Это уже сближает шотландских националистов с другими европейскими сепаратистами, к примеру, каталонскими.

Близость Национальной партии к социал-демократическому движению подчеркивает и их союз с Шотландской партией зеленых и Шотландской социалистической партией. Они выступают главными союзниками националистов по вопросу отделения Шотландии. Сама Шотландия - традиционно левый регион, долгое время он был твердыней лейбористов. Консерваторы, выступающие за единство Соединенного Королевства и правую экономическую политику, не имеют сильных позиций в Шотландии.

Шотландцы – противоречивый народ. Это люди с буйным, независимым нравом и стремлением к свободе. Они столетиями празднуют обретенную в средние века независимость от Англии, хотя уже давно ее потеряли и до сих пор находятся в составе Великобритании.

Удивительно то, что снова стать свободным государством шотландцы не спешат – проведенный в 2016 году референдум показал, что большинство жителей этой гордой горной страны предпочитают оставаться в составе королевства. И это не мешает им ежегодно устраивать гулянья и театральные представления 24 июня – в День независимости Шотландии.

Празднику уже более 700 лет. Днем независимости было объявлено 24 июня 1314 года, когда шотландцы под предводительством короля Роберта Брюса победили англичан в битве при Баннокурне. Англия еще некоторое время не соглашалась признавать свободу Шотландии, но в 1328 году сдалась и подтвердила независимость страны.

Борьба за свободу была непростой и продолжалась много лет. В 1289 году династия шотландской королевской семьи прервалась после смерти Маргариты, дочери Александра III. Главными претендентами на трон были потомки Вильгельма Завоевателя – Роберт Брюс и Джон Баллиоль. Не сумев самостоятельно разобраться, конкурирующие стороны обратились к английскому королю Эдуарду с просьбой выбрать будущего короля Шотландии. У Брюса было больше прав – он был более близким родственником королевской семьи. Но Эдуарду не понравился его независимый нрав, и он выбрал более покорного и податливого претендента Баллиоля с целью со временем подчинить Шотландию себе.

Баллиоль, став королем, не спешил отдавать страну Эдуарду. Английский король решил действовать более прямо и заключил его в тюрьму, заняв шотландский трон. Независимым жителям горной страны это не понравилось. Так началось движение за свободу, которое возглавил внук Брюса. Шотландская знать без раздумий провозгласила его королем в 1306 году.

Неизвестно, чем бы закончилось восстание шотландцев, если бы Эдуард скоропостижно не скончался от болезни. К тому времени перевес был у англичан, которые нанесли Брюсу поражение при Метвене, схватили его семью и заставили самого короля отступить. Но смерть Эдуарда все изменила, его сын Эдуард II не отличался качествами необходимыми для ведения войны, и под его руководством английская армия потерпела поражение 24 июня 1314 года.

С тех пор этот день празднуется по всей стране. Старинные замки украшают флагами, древние стены крепостей в городах подсвечивают красивыми огнями. Шотландцы надевают национальную или праздничную одежду и выходят на улицу – смотреть выступления оркестров с волынками, театральные представления, салюты и световые шоу.

Правообладатель иллюстрации Getty Images Image caption Британская монархия близка сердцу шотландцев не меньше, чем англичанам

Какая судьба ждет британскую монархию в Шотландии, если на референдуме ее жители решат отделиться от Соединенного Королевства? Кто будет формальным главой государства? Королева, или же избираемый президент?

Однозначного ответа на эти вопросы пока что нет.

Националисты расколоты. С одной стороны, лидер Национальной партии Шотландии (SNP) Алекс Салмонд утверждает, что на статус королевской семьи никто после независимости посягать не будет.

С другой, большинство националистов считает, что референдум о независимости надо совместить и с референдумом о судьбе королевской семьи.

Между молотом и наковальней

Лидеру националистов Алексу Салмонду приходится нелегко. У многих шотландцев стремление к независимости не означает автоматического желания сделать новое государство республикой.

В связи с этим его официальная позиция заключается в том, что страна сохранит Елизавету II в качестве главы государства.

Однако министр юстиции Шотландии Кенни Макаскил уже заявил, что после независимости статус королевской семьи придется пересмотреть.

Эту точку зрения разделяют многие активные сторонники независимости. Министр по делам детей Шотландии Айлин Кэмпбелл и министр культуры Фиона Хислоп тоже считают, что этот вопрос следует вынести на референдум, если страна отделится от Соединенного Королевства.

Председатель кампании за отделение Деннис Канаван уже заявил, что, недавно родившийся у герцога и герцогини Кембриджских принц Джордж ни в коем случае не должен стать королем Шотландии.

Эту точку зрения разделяет и партия Зеленых, тоже выступающая за независимость, и шотландские социалисты, и довольно многие члены SNP.

Нынешнее правительство националистов Шотландии не устает повторять, что вот уже 50 лет в его основную политику входит положение о сохранении монархии после независимости и что тот же самый Кенни Макаскил "эту политику полностью поддерживает и одобряет".

При этом политики, выступающие за сохранение единой Британии, говорят, что Макаскил проговорился и озвучил сокровенное желание националистов. Салмонду, утверждают они, будет нелегко удерживать в узде республиканцев, если на референдуме победят сторонники отделения.

Кому верить?

Итак, Алекс Салмонд утверждает, что его партия вот уже несколько десятилетий искренне и активно поддерживает монархию. Однако еще в 2002 году SNP обнародовала проект конституции независимой Шотландии, одним из положений которого было проведение национального референдума о республиканском будущем страны.

В 2007 году SNP приняла другой документ, в котором содержалось обещание сохранить королеву главой государства независимой Шотландии. При этом ранее заложенный в проект конституции референдум о судьбе монархии никто не отменял.

Заместитель лидера Консервативной партии Шотландии Джексон Карлоу заявил, что сомневается, есть ли среди лидеров SNP хоть один человек (кроме, возможно, самого Салмонда), который бы реально понимал, с какой симпатией и любовью шотландцы относятся к королеве.

"Нет почти никакого сомнения в том, что, какие бы обещания и уверения не раздавались до референдума, они не будут иметь никакого значения, если Шотландия соблазнится независимостью, - сказал он. - Это пестрое сборище политиков, включая Кенни Макаскила, сделает все от них зависящее, чтобы навязать стране свои республиканские взгляды. И загнать этого джинна обратно в бутылку не удастся даже Алексу Салмонду".

Республиканцы активизируются

12 июля в Эдинбурге состоялась встреча инициативной группы "Республика", которую организовал высокопоставленный член партии националистов Дункан Росс.

На конференции обсуждали способы, как сделать Шотландию республикой.

При этом противники монархии стараются не говорить в открытую о том, что хотели бы ее отменить.

Вот как формулирует свои намерения Дункан Росс: "В сентябре нам предстоит референдум – он даст нам возможность в будущем решать подобные вопросы самим. И если мы проголосуем "за", то нам представится возможность сменить и систему управления страной. Разумеется, если этого захочет народ Шотландии".

Однако сторонники монархии предупреждают националистов, что их стремление отделиться не только от Соединенного Королевства, но и от короны может подрубить сук, на котором они так уютно устроились.

Джексон Карлоу назвал сторонников республики "кислым меньшинством", не принимающим во внимание любовь, которой пользуется Елизавета II к северу от Стены Адриана.

"Празднование бриллиантового юбилея королевы наглядно показало, какой любовью и уважением она пользуется в Шотландии. Как бы националисты ни стремились доказать обратное", - напомнил он.

Два государства – одна корона

Что же произойдет, если Шотландия отделится, но сохранит британскую монархию?

Больше всего этот сценарий будет напоминать политическую систему на Британских островах, действовавшую с 1603 по 1707 годы, когда Шотландия и Англии "делили" монарха, но каждая страна имела свой собственный парламент.

На протяжении этого столетия Карл I и Карл II короновались дважды, один раз в Лондоне, другой – в Эдинбурге, в то время как Вильгельм II Шотландский (который одновременно был Вильгельмом III Английским) и королева Анна приносили коронационную присягу Шотландии, но делали это в Лондоне.

Профессор истории из университета Глазго Карин Боуи считает, что хотя на сегодняшний день не существует отдельной церемонии коронации для Шотландии, ее можно каким-то образом восстановить.

"На протяжении XVII века общая позиция была такая, что монарх должен приносить присягу Шотландии, но что сделать это можно и в Лондоне", - говорит он. Последним монархом, короновавшимся в Шотландии, был Карл II в 1651 году.

Его отец, Карл I, был коронован в Эдинбурге в 1633 году, что, однако не помешало шотландцам выдать его войскам Кромвеля в обмен на немалое денежное вознаграждение".

Вопросы религии

В эпоху Реформации возникла не только Англиканская церковь, но и церковь Шотландии.

Британский монарх автоматически является главой обеих.

В мае прошлого года церковь Шотландии заявила, что в случае независимости, британские монархи должны будут короноваться дважды.

А поскольку коронация является в основном религиозной церемонией, главную роль в ее проведении будет играть именно церковь Шотландии.

В официальных церковных документах говорится, что "монарх обязательно должен короноваться отдельно в Шотландии, что будет символизировать его (или ее) роль именно как правителя шотландцев. Он (она) должен принести присягу и обещать поддерживать религиозную жизнь и традиции Шотландии, особенно в качестве главы церкви Шотландии".

Правда, есть мнение, что в настоящее время церковь Шотландии испытывает ряд серьёзных проблем. Начиная с 50-х годов прошлого века количество прихожан неуклонно снижается. К тому же у нее есть немало финансовых проблем, и до сих пор так и не решен правовой статус старинных культовых зданий.

До недавнего времени церковь испытывала недостаток священнослужителей, хотя в последние годы численность желающих стать священниками стала расти.

Некоторые цинично настроенные обозреватели подозревают, что требование отдельной коронации в Шотландии может быть связано с желанием поднять роль церкви Шотландии в современном обществе.

Кому достанутся дворцы?

Само проведение референдума не является конституционным вопросом, и, следовательно, не требует официального одобрения королевы.

Однако, если шотландцы проголосуют за независимость, под документом о ее даровании должна стоять подпись царствующего монарха. Впрочем, Елизавета II, на чью долю пришлось немало отделений от метрополии, скорее всего, возражать не станет и документ о независимости подпишет.

При этом ее лично (если она по-прежнему останется королевой Шотландии) отделение коснется мало.

Летняя резиденция королевской семьи, замок Балморал, является собственностью именно королевы, а не короны. И, поскольку маловероятно, что у Шотландии с Англией будет существовать пограничный контроль (если Шотландия, разумеется, не захочет стать частью Шенгенской зоны, но об этом политики предпочитают пока что не думать), то отпуск в Балморале королевская семья будет проводить так же, как всегда.

Что же касается собственности короны (в этом случае та или иная земля, или замок теоретически принадлежат нации, а правящий монарх может ими пользоваться), то доходы от нее поступают в правительственную казну, а не в личную казну королевы. Скорее всего, все эти угодья вместо собственности британской короны, станут собственностью короны шотландской, и доходы от них станут поступать в парламент Эдинбурга.

Трудно себе представить, чтобы сторонники независимости попытались экспроприировать личную собственность королевы или запретили бы ей пользоваться помещениями Холирудского дворца (официальной резиденции британских монархов в Шотландии).

Хотя, если им удастся разорвать связи не только с Вестминстером, но и с королевской семьей, и стать республиканцами, то все предстоящие сложности и изменения даже трудно себе представить.

В Шотландии 18 сентября пройдет референдум по вопросу независимости страны. В начале осени впервые с момента объявления о проведении референдума число сторонников отделения от Соединенного королевства достигло 51 процента. Мы собрали информацию по основным последствиям шотландской независимости.

Что будет …

1. …с валютой

Сторонники независимости Шотландии, в частности первый министр Шотландии Алекс Сэлмонд, утверждают, что Шотландия продолжит использовать фунт стерлингов в качестве национальной валюты. Однако все три политические партии Великобритании заявили, что будут против использования фунта независимой Шотландией, так как британские налогоплательщики не обязаны поддерживать шотландские банки и бюджет.

Менее вероятно, что Шотландия введет абсолютно новую валюту. Это приведет к невыгодным курсам обмена валюты и обесцениванию имеющихся запасов, плюс к этому, у Шотландии нет никакой кредитной истории и мировые банки не так легко будут давать займы.

Шотландцы, как вариант, могут ввести евро, но ЕС попросту может на это не согласиться.

2. … с членством в ЕС

Участники кампании за независимость говорят, что Шотландия автоматически станет частью ЕС, или, по крайней мере, войдет туда на льготных условиях. Однако представители Евросоюза выражают сомнения. Чтобы Шотландия стала членом ЕС все 28 стран должны согласиться, но скорее всего некоторые страны этого не сделают, так как не хотят поддерживать сепаратизм.

Глава Еврокомиссии Жозе Мануэла Баррозу заявляет, что членство Шотландии в ЕС было бы «невероятно трудным, если не невозможным».

Латвия, Ирландия и Чехия высказались против быстрого вступления Шотландии в ЕС и настаивают, чтобы страна прошла через все процедуры – что может растянуться лет на 10.

3. … с обороной

В Шотландии базируются атомные подводные лодки с ракетами Trident Великобритании. Шотландское правительство хочет убрать подлодки со своих баз, а на их месте расположить свои неатомные силы обороны. Также на данный момент неясно, как Великобритания и Шотландия разделят британскую военную технику.

4. …с Королевой

Шотландцы планируют, что Королева останется главой государства, как и следует из союза корон 1603 года. Однако Церковь Шотландии заявила, что в дальнейшем нужно будет назвать своего короля или королеву. Также «Боже, храни Королеву» может перестать быть гимном Шотландии.

Многие сепаратисты вообще выступают за республику. Высказывались предложения, чтобы Королева временно назначила генерал-губернатора.

5. … с премьер-министром

Некоторые британские парламентарии заявляют, что в случае отделения Шотландии, премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон будет обязан уйти в отставку. Однако сам Кэмерон отрицает такую вероятность и заявляет, что при любом раскладе останется на своем посту.

6 … с нефтью в Северном море

Шотландские националисты заявляют, что 80 процентов запасов британской нефти находится на их территории, точнее в Северном море. Шотладское правительство утверждает, что запасы нефти и газа на дне Северного моря составляют 1,5 триллиона фунтов. Но нефтедобытчики отмечают, что объемы ресурсов сильно преувеличены, и в итоге Шотландии придется импортировать британский сланцевый газ.

7. …с Британией

Британское правительство считает, что при отделении Шотландии, оставшаяся часть Великобритании продолжит свое существование, сохранив статус в ЕС, НАТО, ООН и других международных организациях. Однако иностранные представители в Лондоне высказывают предположение, что как бы не назывались страна Англии, Уэльса и Северной Ирландии, с ней станут меньше считаться на мировой арене. Позиции в Европе станут менее уверенными, в Вашингтоне к ним будут меньше прислушиваться, а Россия и Китай, заявившие ранее, что Британия – это «маленький остров, который никто не слушает», могут проголосовать против дальнейшего членства Великобритании в Совете Безопасности ООН.

8. …с погодой

Если Шотландия станет независимой, то среднегодовое количество осадков на территории Великобритании уменьшится на 20 см.

А прогнозы погоды на BBC, вероятнее всего, уберут Шотландию со своей карты.

Есть известная шотландская байка про то, что Бог после создания Шотландии пригласил архангела Гавриила с целью продемонстрировать свое творение. «Ты только посмотри! — сказал Господь. — Высокие горы, прекрасные женщины, мужественные мужчины, чудесная прохладная погода. Я даровал этому народу красивую музыку и особый напиток под названием виски!».
Гавриил похвалил Бога и промолвил: «Прекрасно! Но не кажется ли Тебе, что Ты слишком щедр? Не опасаешься ли их избаловать?» На что Господь ответил: «Знал бы ты, каких я подсунул им соседей!»

Отношения между шотландцами и англичанами на протяжении всего времени их совместного существования отличаются периодическими вспышками напряженности. Долгое время Шотландия, как и Уэльс , регулярно отстаивала свою свободу перед английскими захватчиками и возвращали свою независимость. В Шотландии до сих пор праздник 24 июня, когда при легендарной битве при Баннокберне шотландский король вернул своей стране независимость.
На данный момент прошло уже более четырех веков с тех пор, как Шотландия окончательно стала частью Великобритании. Теперь мало кто помнит, что шотландский кинжал появился во многом как результат этой борьбы: когда англичане запрещали воинам носить большие мечи.
Однако с начала XXI века вопрос национального самосознания все больше волнует шотландцев, возрастает количество националистов, в 2007 году к власти в шотландском парламенте пришла Национальная партия, одной из основных целей которой стало проведение референдума за отделение Шотландии от Англии.

Как относятся к этой проблеме сами шотландцы?

Интересно, что несмотря на рост национальных настроений, абсолютное большинство шотландцев настолько ассоциирует свою родину с Великобританией, что даже не думает о разъединении. Согласно общественным опросам, которые были проведены на территории страны:

• около 48% шотландцев против отделения от Великобритании и хотят остаться в составе Соединенного королевства,
• только 36% шотландцев хотят выйти из состава Великобритании.

Разница не столь велика, но если рассматривать другие опросы по данной теме, касающиеся более практических вещей, столь привычных для каждого шотландца, мнение общества становится понятно.
К примеру, на 2008 год более 50% хотят видеть во главе государства английского монарха, 66% рассматривают союзную англо-шотландскую армию как наиболее удачный вариант организации военной службы, а почти три четверти шотландцев предпочитают в качестве национальной валюты видеть английский фунт стерлинга.

Таким образом, на данный момент возможность отделения Шотландии и даже серьезное обсуждение этой возможности пока не представляется возможным.